¿Quién es el «ángel» que transformó la salud infantil en La Plata? Hay nombres que se pronuncian con gratitud, y el de Sor María Ludovica es uno de ellos. No solo fue la directora del Hospital de Niños durante décadas, sino que fue la arquitecta de un sistema de salud que puso a la ciudad a la vanguardia de la pediatría en América Latina.
De Italia a La Plata
Nacida como Antonietta Marchese en un pueblo cercano a Génova, llegó a la Argentina en 1911 como parte de las Hijas de Nuestra Señora de la Misericordia. Su destino fue una La Plata que todavía estaba en construcción, y su misión, un precario hospital de niños que apenas contaba con unas pocas camas y recursos limitadísimos.
Una gestora incansable
Lo que hizo Ludovica no fue solo una obra de fe, sino una proeza de gestión. Bajo su mando, el hospital pasó de ser una sala precaria a una institución modelo. Su capacidad para conseguir donaciones, organizar a la comunidad y coordinar a los mejores médicos de la época fue legendaria.
- La «Quinta» de City Bell: Uno de sus mayores logros fue la creación de un establecimiento en City Bell para que los niños en recuperación pudieran respirar aire puro y alimentarse con productos frescos de la huerta, un concepto de salud integral adelantado a su tiempo.
- Ciencia y humanidad: Logró que el hospital contara con tecnología de punta y, al mismo tiempo, que ningún niño se sintiera solo. Decían que ella conocía el nombre de cada paciente y de cada familia que pasaba por las salas de la calle 14.
Un legado que lleva su nombre
Fallecida en 1962, su velatorio fue uno de los más masivos en la historia de la ciudad, con miles de platenses despidiendo a la mujer que, en algún momento, había cuidado de sus hijos o nietos. Su beatificación por parte de Juan Pablo II en 2004 no hizo más que confirmar lo que en La Plata ya se sabía: Ludovica fue una santa en vida para la ciudad.
Hoy, el Hospital Interzonal de Agudos Especializado en Pediatría «Sor María Ludovica» no es solo un edificio; es el monumento vivo a una mujer que demostró que, con voluntad y coraje, se puede cambiar el destino de los más vulnerables.
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