El corredor con más poder adquisitivo de la región es hoy el que más cae. Un relevamiento de la UNLP y la Cámara de Comercio muestra quince trimestres seguidos de ventas en baja, un retroceso general del 15,6% y un deterioro que, lejos de frenarse, se aceleró en el último año.

El enfriamiento del consumo en La Plata no reparte el golpe por igual y su epicentro está donde menos se lo esperaría: el corredor norte. Según la Encuesta a Comercios del tercer trimestre de 2026, elaborada por el Laboratorio de Desarrollo Sectorial y Territorial de la Facultad de Ciencias Económicas de la UNLP junto con la Cámara de Comercio, Industria y Servicios de La Plata, las ventas en Gonnet y City Bell cayeron un 28% interanual, la peor marca entre las diez zonas relevadas.

El dato incomoda porque se trata del corredor que concentra buena parte del consumo de mayor poder adquisitivo de la región. La calle Cantilo, con su perfil gastronómico, de diseño e indumentaria de autor, funciona desde hace años como polo de paseo de fin de semana para todo el Gran La Plata. Allí, el 94% de los comerciantes consultados dijo haber vendido menos que hace un año y el 86% describió su situación como “peor o mucho peor” que la de 2025. ¿Qué le queda al resto de la ciudad cuando el segmento que mejor resistía también empieza a recortar?

Detrás del norte aparece el Casco Céntrico, con una baja del 22%, mientras que las caídas más moderadas se registraron en el resto del Casco 1 (4,4%), Villa Elisa (6,2%) y el Corredor 122 (6,2%). La lectura por zonas sugiere que el ajuste pega más fuerte en los circuitos de consumo de paseo y no esencial, aunque el propio informe muestra que los rubros básicos tampoco quedan al margen.

En el agregado, las ventas minoristas medidas en unidades cayeron un 15,6% interanual, profundizando el retroceso de 14,7% del segundo trimestre, y ya suman quince trimestres consecutivos en baja. El índice general quedó en 33,9 puntos, su segundo nivel más bajo desde 2019 y un 57,9% por debajo de la prepandemia. Apenas 8 de cada 100 locales vendieron más que el año pasado, frente a un 58% que vendió menos. La serie de la propia UNLP muestra que no hubo rebote: en el tercer trimestre de 2025 la caída había sido de 11,9% y la racha negativa sumaba once trimestres. Un año después, el deterioro no se amesetó, se aceleró.

Por rubro, los mayores retrocesos se dieron en Informática y Comunicaciones (27,6%), Libros, Diarios, Música y Deportes (17,2%) e Indumentaria y Textiles (15,8%). Alimentos, Servicios Personales y Construcción cayeron 15,7% y Restaurantes, 12,1%. Según el estudio, Indumentaria y Alimentos explican casi el 70% de la caída total, un dato que complica la idea de que el recorte se limita a gastos prescindibles. Cuando la comida pesa tanto en la baja, el problema deja de ser el consumo de lujo.

El informe enmarca el freno en una pérdida de poder adquisitivo que en La Plata tiene una lectura particular. Los salarios reales privados retrocedieron 3,3% y los públicos 4,5%, mientras el Índice de Precios Básicos de La Plata subió 33,7% interanual. En una ciudad cuya economía gira en buena medida alrededor de la administración pública provincial, la universidad y los organismos nacionales, que el salario estatal sea el que más pierde no parece un detalle menor. ¿Cuánto de lo que pasa en los mostradores platenses se explica por lo que pasa en los recibos de sueldo del Estado, en sus tres niveles? Es una hipótesis que el relevamiento no mide de manera directa, pero que cualquier lectura del comercio local debería tener en cuenta.

El impacto ya se traslada al empleo. La ocupación en el comercio platense cayó un 6,6% interanual, acumula también quince trimestres en baja y se ubica 18,6% por debajo de 2019. Hace un año, la misma encuesta ubicaba esa brecha en el 13%. El dato se suma a otras señales de alerta: en julio, un relevamiento de la Cámara Argentina de Comercio y Servicios sobre datos de la Federación de Mayoristas y Proveedores del Estado bonaerense advirtió que la cantidad de locales vacíos en La Plata se había duplicado.

Para sostener las cajas, los comercios apelan a lo que tienen a mano. El 55% ofrece descuentos en efectivo de hasta el 10%, los canales digitales ya representan el 28,2% de las operaciones y las billeteras virtuales como Mercado Pago y Cuenta DNI están presentes en el 96% de los negocios. El dato más llamativo del relevamiento es otro: la aceptación del dólar como medio de pago pasó del 4% al 10% en el último año. Podría leerse como un intento de captar a clientes que conservan ahorros en moneda extranjera, aunque el informe no indaga en los motivos.

El próximo relevamiento corresponderá al cuarto trimestre, que incluye la temporada de fiestas, históricamente la de mayor movimiento para el comercio. Si la tendencia se mantiene, la racha negativa llegaría a dieciséis trimestres consecutivos.