El rugby platense mantiene un lazo histórico y estratégico con el seleccionado nacional. En el rugby de alto rendimiento, vestir la camiseta albiceleste representa un hito no solo para la carrera de un jugador, sino también para la institución que lo formó. Esta pertenencia se inmortaliza a través del «Número de Puma», una designación oficial que la Unión Argentina de Rugby (UAR) asigna por estricto orden cronológico en el momento exacto del debut de cada rugbier.

Desde los orígenes del seleccionado nacional hasta los compromisos internacionales de la actualidad, los clubes de la región han funcionado como una cantera inagotable de talento, registrando un total de 32 jugadores nacidos rugbísticamente en la ciudad que lograron dar el salto al nivel internacional.

Líderes con la cinta: la capitanía con sello de la ciudad

La Plata no solo aportó jugadores de calidad al seleccionado, sino también líderes emblemáticos que marcaron época llevando la cinta de capitán de Los Pumas:

Héctor «Pochola» Silva (Los Tilos): Símbolo absoluto del rugby argentino. Fue el capitán del equipo en las décadas de 1960 y 1970 y una figura central para forjar la identidad del seleccionado. Años más tarde, también ejerció como entrenador nacional.

Agustín Creevy (San Luis): El hombre récord del seleccionado. Surgido en el club marista, Creevy es el jugador que más veces lideró al equipo como capitán en la era profesional, destacándose la histórica campaña del Mundial de Inglaterra 2015.

Héctor «Pipo» Méndez (Los Tilos): Referente histórico en la apertura (Puma Nº 241), quien luego tuvo un destacado rol en la conducción técnica y liderazgo de los seleccionados nacionales.

La Plata Rugby Club encabeza la representación regional

Al desglosar la procedencia de los internacionales locales, La Plata Rugby Club se ubica como el mayor aportante de la ciudad con 13 jugadores. Muy cerca se encuentra Los Tilos con 11, seguido por San Luis con 6 y Universitario de La Plata con 2.

Presencia platense en las Copas del Mundo

A lo largo de las distintas ediciones de la Copa del Mundo de Rugby, la ciudad de La Plata ha tenido a sus representantes en la cita máxima:

Nueva Zelanda 1987: El fullback Guillermo Angaut (La Plata RC) y el wing Cristian Mendy (Los Tilos) integraron el plantel del primer mundial de la historia, teniendo a «Pochola» Silva como entrenador nacional.

Nueva Zelanda 2011: Dijeron presente el segunda línea Mariano Galarza (Universitario) y Agustín Creevy (San Luis).

Inglaterra 2015: Tuvo una fuerte presencia regional con Agustín Creevy capitaneando al equipo al cuarto puesto, acompañado por el pilar Nahuel Tetaz Chaparro (La Plata RC), el fullback Joaquín Tuculet (Los Tilos) y Mariano Galarza (Universitario).

Japón 2019 y Francia 2023: Mantuvieron la representación local con jugadores como Agustín Creevy, Nahuel Tetaz Chaparro, Joaquín Tuculet, Rodrigo Bruni (San Luis) y Lucio Cinti (La Plata RC).

De «Pochola» Silva al perfil técnico del jugador platense

El camino de esta tradición lo inauguró «Pochola» Silva (Puma Nº 232), quien hizo su debut el 19 de junio de 1965 ante Junior Springboks en la histórica gira por Sudáfrica donde se acuñó la denominación «Los Pumas».

Al repasar las posiciones en el campo de juego de los 32 rugbiers platenses, se destaca una marcada presencia en la primera línea y en los puestos de conducción y definición:

Pilar: 7 jugadores (la posición con mayor representación en la ciudad).

Fullback: 4 jugadores.

Segunda línea: 4 jugadores.

Tercera línea: 3 jugadores.

Apertura: 3 jugadores.

Medio scrum: 3 jugadores.

Wing: 2 jugadores.

Octavo: 2 jugadores.

Centro: 2 jugadores.

Hooker / Ala: 2 jugadores.

El recambio generacional y la proyección internacional

La influencia de la ciudad sigue vigente en la élite del rugby internacional. Ambos formados en las juveniles locales —y ganadores del oro olímpico juvenil con Los Pumitas en Buenos Aires 2018— Lucio Cinti (Puma Nº 874, de La Plata Rugby Club) e Ignacio Mendy (Puma Nº 873, de Los Tilos) integran el plantel del seleccionado mayor con proyección hacia los grandes compromisos internacionales. Curiosamente, ambos concretaron su debut con la camiseta argentina en la misma jornada: el 21 de agosto de 2021 frente a Sudáfrica.

Registro Histórico Completo de Pumas Platenses