Una cuestión que no solo tiene implicancias en la salud, sino también en el rendimiento académico, el bienestar emocional y la calidad de vida de miles de adolescentes en Argentina y más allá…

Por Walter Martello

Como director académico de la ONG Pensando Políticas Públicas, y desde dicha entidad llamamos a reflexionar sobre un problema que afecta profundamente el desarrollo de nuestros jóvenes: los trastornos del sueño. Esta cuestión no solo tiene implicancias en la salud, sino también en el rendimiento académico, el bienestar emocional y la calidad de vida de miles de adolescentes en Argentina y más allá.

Diversos estudios recientes, tanto en Argentina como en España, nos permiten visibilizar la magnitud de este fenómeno. Según un estudio de la Universidad Nacional de Córdoba, el 42,39% de los estudiantes evaluados presentaron al menos un trastorno del sueño, lo que repercutió negativamente en su rendimiento académico. La Fundación INECO, por su parte, ha resaltado que el uso excesivo de dispositivos electrónicos antes de dormir y el estrés académico son factores determinantes que afectan los patrones de sueño en los adolescentes.

En el plano internacional, la Alianza por el Sueño en España reveló que el 38,5% de los adolescentes enfrenta dificultades para conciliar el sueño, y que estas persistirán en muchos casos durante su adultez. Entre las causas predominantes, sobresale la luz azul de dispositivos como teléfonos móviles, la cual interfiere en la producción de melatonina, la hormona que regula el sueño.

Las consecuencias son alarmantes. La privación de sueño afecta la memoria, la atención y las funciones ejecutivas, limitando seriamente el desempeño escolar y aumentando el riesgo de abandono educativo. Además, puede generar trastornos del estado de ánimo, irritabilidad, síntomas depresivos y una mayor vulnerabilidad al estrés. Desde el punto de vista físico, debilita el sistema inmunológico, incrementa el riesgo de obesidad y predispone a enfermedades crónicas como la hipertensión.

La evidencia científica exige acción. Desde PPP hemos identificado la necesidad de desarrollar campañas educativas que promuevan hábitos de sueño saludables en nuestras comunidades, articulando esfuerzos entre familias, escuelas y profesionales de la salud. Las recomendaciones de los expertos son claras y alcanzables:

• Fomentar rutinas de sueño regulares: establecer horarios consistentes para acostarse y despertarse, incluso los fines de semana.

• Reducir el uso de dispositivos electrónicos antes de dormir: incluye limitar el tiempo frente a pantallas al menos una hora antes de acostarse.

• Crear ambientes adecuados para el descanso: habitaciones oscuras, tranquilas y con temperaturas adecuadas son esenciales.

• Promover el ejercicio físico: aunque este debe evitarse cerca de la hora de acostarse.

• Enseñar estrategias de manejo del estrés: técnicas de relajación como la meditación o la respiración guiada pueden ser herramientas valiosas.

Como director académico de PPP, hago un llamado a las instituciones educativas, organismos gubernamentales y familias para que reconozcan el sueño adolescente como una prioridad de salud pública. Este no es solo un asunto personal, sino una responsabilidad colectiva que incide directamente en el progreso y bienestar de nuestra sociedad.

No podemos darnos el lujo de ignorar esta realidad. Los datos están sobre la mesa, las consecuencias son claras y las soluciones posibles. Está en nuestras manos actuar con urgencia y decisión. Los adolescentes necesitan más que mensajes aislados; necesitan estructuras y entornos que garanticen su derecho al descanso y, con ello, a un futuro mejor.