Un incendio devastador ocurrido el sábado en un galpón de yerba canchada de la Cooperativa Agrícola de la Colonia Liebig, conocida por su marca Playadito, ha destruido aproximadamente 3 millones de kilos de yerba, lo que equivale al 15% del consumo mensual en Argentina. Este galpón, parte de una de las instalaciones más modernas del sector yerbatero, se encuentra a 6,5 kilómetros del pueblo de Liebig, cerca de Misiones.

Hasta el domingo, las autoridades continuaban combatiendo el fuego en el predio industrial. A pesar de la magnitud del incidente, fuentes consultadas aseguraron que el normal abastecimiento al mercado interno no está en riesgo, ya que las instalaciones industriales no se vieron afectadas. Los expertos estiman que el incendio compromete solo el 1% del consumo anual de yerba en el país.

Ricardo Handziak, presidente de la firma, mencionó: “Estamos todavía tratando de contener el fuego”, mientras que Orlando Stvass, vicepresidente de Playadito, detalló que el incendio se originó en un nuevo depósito inaugurado el año pasado. Stvass enfatizó que, a pesar de la pérdida significativa, la cooperativa cuenta con suficiente materia prima en el mercado para reponer su stock.

El Instituto Nacional de Yerba Mate (INYM) reporta que las exportaciones de yerba mate alcanzaron un récord histórico en 2024, con más de 44 millones de kilos, destacando a Siria como el principal comprador. Sin embargo, el consumo interno ha disminuido, alcanzando niveles no vistos desde 2016, con 258,8 millones de kilos vendidos.

La Cooperativa Agrícola de la Colonia Liebig, que integra a 133 socios, tiene como actividad principal la producción e industrialización de yerba mate. Handziak afirmó que “el 98% de lo que producimos se destina al mercado interno”.